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Nel 1963, Jacques Cousteau visse per 30 giorni in un laboratorio sottomarino posto sul fondo del Mar Rosso, battendo con questo un record mondiale. 
Quest'estate, suo nipote Fabien Cousteau ha battuto quel record, "Cousteau il giovane" ha vissuto per 31 giorni nell'Aquarius, un laboratorio di ricerca sottomarino nove miglia al largo della costa della Florida.
In questa interessante video-presentazione tenuta a un recente TED, Fabien Cousteau racconta la sua meravigliosa avventura.
TED Talks - F.Cousteau: Cosa ho imparato in 31 giorni sott'acqua
( 
con sottotitoli in Italiano )
Trascrizione integrale del testo
Devo confessarvi una cosa. Sono ossessionato dall'avventura, e quando ero bambino preferivo guardare fuori dalla finestra gli uccelli tra gli alberi e il cielo piuttosto che una lavagna a due dimensioni dove tutto era così immobile da sembrare senza vita. I miei insegnanti temevano che qualcosa non andasse bene con me perché a lezione ero distratto. Non trovarono nulla di preoccupante se non che ero leggermente dislessico, dato che sono mancino. Ma non mi fecero dei test sulla curiosità. Per me la curiosità riguarda il nostro rapporto con il mondo, con l'universo. É vedere cosa c'è oltre il prossimo corallo, oltre il prossimo albero, e capire di più non solo dell'ambiente ma anche di noi stessi.
1:06
Ora, il mio sogno più grande sarebbe andare a esplorare gli oceani di Marte, ma mentre aspetto di poterci arrivare, penso che questi nostri oceani abbiano ancora parecchi segreti da svelare. Infatti, se consideriamo il nostro pianeta come un'oasi nello spazio e lo suddividiamo in parti vivibili, l'oceano rappresenta un volume di più di 3,4 miliardi di chilometri cubici, dei quali noi abbiamo esplorato solo il cinque percento. Faccio queste considerazioni e penso, beh, ci sono strumenti per esplorare a fondo, in lungo e in largo: sottomarini, ecoscandagli, persino sommozzatori. Ma se vogliamo esplorare l'ultima estremità di questo pianeta, dobbiamo viverci dentro. Dobbiamo costruire una capanna, diciamo, sul fondo del mare.
2:01
E così avevo questa curiosità talmente grande nel cuore quando sono andato a trovare la vincitrice di un premio TED di nome Dr. Sylvia Earle. Forse ne avete sentito parlare. Un paio di anni fa, se ne stava incollata all'ultimo laboratorio sottomarino cercando di salvarlo, facendo una campagna perché non fosse smantellato e riportato a terra. Abbiamo avuto solo una dozzina scarsa di laboratori scientifici sottomarini. E ora ne è rimasto uno solo al mondo: si trova 15 km al largo e a 20 m di profondità. Si chiama Aquarius. Aquarius, in un certo modo, è come un dinosauro, come un antico robot incatenato sul fondo, è un Leviatano. In altre parole, è un pezzo d'antiquariato. E così da quella visita, mi sono accorto che avevo poco tempo se volevo sperimentare cosa significa diventare un acquanauta.
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Quando stavamo nuotando verso di lui dopo molte lune di tortura e due anni di preparazione, questo habitat ansioso di accoglierci era come una nuova casa. E il motivo di immergerci e vivere in questo habitat non era starci dentro rinchiusi. Non era vivere in una cosa piccola come un pulmino. Era ottenere il lusso di avere tutto il tempo per vagare all'esterno, per esplorare, per capire meglio quest'ultima estremità oceanica.
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La megafauna è venuta a trovarci. Questa manta maculata è uno spettacolo piuttosto frequente negli oceani. Ma il motivo per cui questo è così importante, per cui vedete questa fotografia, è che questo animale in particolare portò i suoi amici con sé, e invece di essere gli animali pelagici che poi erano, hanno iniziato a incuriosirsi di questi nuovi estranei che si muovevano nel vicinato, facendo cose con il plankton. Studiavamo ogni tipo di animali e creature, e loro si avvicinavano sempre più a noi, e grazie alla disponibilità di tempo, questi animali, abitanti della barriera corallina, si abituarono a noi, e anziché passarci davanti come al solito, si fermarono. Questo animale in particolare ci girò intorno per tutti i 31 giorni della nostra missione. Per cui 'missione 31' non era tanto basata sul battere dei record. Era basata sulla connessione umani-oceano.
4:25
Grazie alla disponibilità di tempo, potevamo studiare animali come gli squali e le cernie in gruppi che non abbiamo mai osservato prima. É come vedere cani e gatti comportarsi bene insieme. Anche poter coesistere con animali molto più grandi di noi, come questa rara cernia Goliath che si trova solo nell'arcipelago delle Florida Keys. Ovviamente, come ogni vicino, dopo un po', se si stufano, le cernie Goliath ci abbaiano addosso, e lo fanno con tanta forza che addirittura stordiscono la loro preda prima di aspirarla nel giro di un secondo. A noi, era come dire di tornarcene indietro nell'habitat e lasciarle sole.
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Non si tratta solo di avventura. C'era un tono serio in tutto ciò. Abbiamo fatto molta ricerca scientifica e, di nuovo, grazie all'abbondanza di tempo, siamo riusciti a fare più di tre anni di ricerca in 31 giorni. In questo caso particolare, usavamo un PAM, o, vediamo se riesco a dirlo tutto, un fluorometro a Modulazione di Ampiezza di Impulso. E i nostri scienziati dal FIU, MIT, e dalla Northeastern riuscirono a fare una stima di cosa fa la barriera corallina quando non ci siamo. Il fluorometro a Modulazione di Ampiezza di Impulso, o PAM, misura la fluorescenza dei coralli legata agli inquinanti presenti nell'acqua così come alle problematiche dovute al cambiamento climatico. Abbiamo usato ogni tipo di strumentazione all'avanguardia, come questa sonda, o come mi piace chiamarla, il proctologo delle spugne, dove la sonda stessa controlla i livelli metabolici di quella che in questo caso specifico è una spugna barile, o sequoia della barriera corallina. E questo ci dà una misura migliore di cosa sta succedendo sott'acqua a causa del cambiamento climatico, e come le dinamiche di questo colpiscano anche noi qui a terra. E alla fine, abbiamo osservato il comportamento predatore-preda. E questo comportamento è interessante perché man mano che eliminiamo dei predatori da queste barriere coralline sparse per il mondo, la preda, o il pesce foraggio, si comporta molto diversamente. Quello che abbiamo capito è che non solo queste smettono di prendersi cura della barriera, guizzandoci dentro, prendendo un po' di alghe e tornandosene nelle loro case, cominciano a disperdersi e sparire da quelle specifiche barriere coralline. Nel giro di quei 31 giorni, siamo stati in grado di raccogliere materiale per 10 articoli su ognuno di questi argomenti.
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Ma il punto dell'avventura non è solo imparare, è il poter condividere queste conoscenze con il mondo, e con queste, grazie a una coppia di ingegneri al MIT, abbiamo potuto usare un prototipo di videocamera chiamato 'Edgertronic' per catturare video al rallentatore, fino a 20 000 fotogrammi al secondo in una piccola scatola che vale 3000 dollari. É disponibile a tutti quanti. E quella particolare videocamera ci dà un'idea di cosa fanno animali piuttosto comuni ma che noi non riusciamo a vedere nemmeno in un battito di ciglia. Lasciate che vi mostri un video veloce di cosa fa la videocamera. Potete vedere la bolla che esce dai nostri caschi. Ci dà un'idea di alcuni degli animali a fianco dei quali siamo stati seduti per 31 giorni e a cui di solito non avremmo prestato attenzione, come i paguri. Usare una tecnologia avanzata che non è stata studiata per gli oceani non è sempre facile. A volte abbiamo dovuto usare la videocamera a testa in giù, assicurarla al laboratorio, e azionare il pulsante di scatto dal laboratorio stesso. Ma questo ci dà la possibilità di osservare e analizzare in modo scientifico e ingegneristico alcuni dei comportamenti più affascinanti che l'occhio umano non può vedere, come questo gamberetto Mantis mentre cerca di catturare la sua preda, in circa 0,3 secondi. Quel colpo é forte quanto un proiettile calibro 22, e come provare a vedere un proiettile ad occhio nudo, é impossibile. Ma ora possiamo vedere cose come questi vermi alberi di Natale ritirarsi e aprirsi a ventaglio in modi che l'occhio semplicemente non riesce a catturare, o in questo caso, un pesce che vomita granelli di sabbia. Questo è un ghiozzetto Sailfin, e se lo guardate in tempo reale, non si vede nemmeno il suo sventaglio perché è troppo veloce.
9:03
Uno dei regali più preziosi che abbiamo ricevuto sott'acqua é stato l'avere il WiFi, e per tutti i 31 giorni abbiamo potuto connetterci con il mondo in tempo reale dal fondo del mare e condividere tutte queste esperienze. Letteralmente da là sotto sto usando Skype con una classe di uno dei sei continenti e alcuni dei 70 000 studenti che abbiamo connesso ogni giorno ad alcune di queste esperienze. Difatti, sto mostrando una foto che ho scattato con il mio smartphone da sott'acqua di una cernia Goliath appoggiata al fondo. Non l'avevamo mai visto prima.
9:38
E io sogno il giorno in cui avremo città sott'acqua, e forse, solo forse, se spingiamo i confini dell'avventura e della conoscenza, e condividiamo questa conoscenza con altri là fuori, possiamo risolvere ogni tipo di problema. Mio nonno diceva sempre, "Le persone proteggono quello che amano." Mio padre, "Come possono le persone proteggere quello che non capiscono?" Ci ho pensato tutta la vita. Niente é impossibile. Dobbiamo sognare, dobbiamo essere creativi, ed abbiamo tutti bisogno di avere un'avventura per poter fare miracoli nel momento più buio. Che sia il cambiamento climatico o sradicare la povertà o restitiuire alle generazioni future quello che noi abbiamo dato per scontato, é tutto un'avventura. E chissà, magari ci saranno città sott'acqua, e magari qualcuno di voi diventerà un acquanauta del futuro.
10:39
Grazie mille.
10:41
(Applausi)
Trovi tutti i link ai post "TED Talks" già pubblicati qui sotto :
1° Elizabeth Gilbert sul genio
2° Il Cervello in tempo reale: C.deCharms
3° Al Gore sulle recenti modificazioni climatiche
4° Matthieu Ricard e l'abitudine alla felicità
5° Hans Rosling: I dati cambiano la Mentalità
6° Rebecca Saxe: Come si forma il giudizio morale
7° Jill Bolte Taylor: Racconto di un Ictus in diretta
8° Pranav Mistry: Nuove Tecnologie Sesto-Senso
9° Ramachandran: I Neuroni plasmano la Civiltà
10° Hans Rosling: Ascesa Asiatica come e quando
11° Rob Hopkins: Verso un Mondo senza Petrolio
12° Jamie Oliver: Educazione al Cibo per i Bambini
13° Bertrand Piccard: Avventura a Energia Solare
14° Dan Barber: Mi sono innamorato di un pesce
15° Aimee Mullins: L'opportunità delle avversità
16° Dan Buettner: Come vivere fino a 100 anni
17° Eric Topol: Il futuro senza fili della Medicina
18° James Randi demolisce le Frodi Paranormali
19° Richard Sears: Pianificare la fine del petrolio
20° Si può "affamare" il cancro con la dieta ?
21° Helen Fisher: Perché amiamo e tradiamo
22° Tan Le: Cuffia per leggere le onde cerebrali
23° J.Assange: Il mondo ha bisogno di Wikileaks
24° Hans Rosling: Cresce la popolazione globale
25° Derek Sivers: Tenetevi per voi i vostri obiettivi
26° C. Anderson: I Video stimolano l'Innovazione
27° Stefano Mancuso: L'intelligenza delle piante
28° Steven Johnson: Da dove provengono le Idee
29° Brian Skerry: Splendore e Orrore degli Oceani
30° Kristina Gjerde: Leggi Acque Internazionali
31° Marcel Dicke: Mangiare insetti: perché no ?
32° Amber Case: Siamo diventati tutti dei Cyborg
33° Hanna Rosin: I dati sull'ascesa delle Donne
34° N. Hertz: Quando non dare ascolto agli esperti
35° Patricia Kuhl: il Genio linguistico dei Bambini
36° Hans Rosling: Lavatrice magica e rivoluzione
37° Cynthia Breazeal: Arrivano i Personal Robot
38° M.Jakubowski progetta Macchine open source
39° H.Fineberg: Siamo pronti per la Neo-evoluzione?
40° Eli Pariser: Attenti alle " Gabbie di Filtri " in rete
41° Stephen Wolfram: Calcolare la teoria del tutto
42° Hong: Automobili per conducenti non vedenti
43° Alice Dreger: Il destino è scritto nell'anatomia
44° D.Kraft: Il futuro della Medicina é nelle App
45° C.Seaman: Fantastiche Foto dei Ghiacci Polari
46° Dave deBronkart: Vi presento l'e-Patient Dave
47° Fischer: Un Robot che vola come un Uccello
48° Julian Treasure: 5 modi per ascoltare meglio
49° M.Pagel: Le Lingue hanno cambiato l'Umanità
50° Huang: La democrazia soffoca la crescita economica ?
51° Bruce Schneier: Il miraggio della Sicurezza
52° Resnick: Benvenuti alla rivoluzione genomica
53° Pamela Meyer: Come smascherare i bugiardi
54° Anna Mracek: Un aereoplano che puoi guidare
55° Christoph McDougall: Siamo nati per correre ?
56° Yves Rossy: In volo con Jetman
57° Daniel Wolpert: La vera ragione del Cervello
58° Plait: Come proteggere la Terra dagli asteroidi
59° Y.Medan: Chirurgia a Ultrasuoni senza Bisturi
60° Britta Riley: Un Orto nel mio Appartamento
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62° Clay Shirky: Perché SOPA è una cattiva Idea
63° Mikko Hypponen: 3 tipi di Attacchi Informatici
64° Peter van Uhm: Perché ho scelto un fucile
65° Shawn Achor: Il segreto per lavorare meglio
66° Kevin Allocca: Perché i Video diventano Virali
67° Vijay Kumar: Robot che Volano e Cooperano
68° Susan Cain: Il potere degli introversi
69° Paul Snelgrove: Un Censimento dell'Oceano
70° Sherry Turkle: Siamo tutti Connessi ma Soli ?
71° Lisa Harouni: Un'introduzione alla Stampa 3D
72° Brain Greene: Il nostro è l'unico Universo ?
73° Hans Rosling: Religioni e Bambini
74° Tali Sharot: Naturale inclinazione all'Ottimismo
75° William Noel e il codice perduto di Archimede
76° P. Diamandis: L'abbondanza è il nostro futuro
77° M.Banzi: Arduino Immaginazione Open-source
78° M.Little: Test per il Parkinson con 1 Telefonata
79° Peter Norvig: La classe di 100 000 studenti
80° J.Enriquez: I nostri figli di una specie diversa ?
81° D.Koller: Imparare dall'Istruzione Web Online
82° S.Sankar: La nuova simbiosi Uomo-Computer
83° Andrew Blum: Cos'è veramente Internet ?
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100° Rodney Brooks: Perché ci affideremo ai Robot
101° D.Wolpert: La vera ragion d'essere del cervello
102° Kelly McGonigal: Come farsi amico lo Stress
103° Russell Foster: Perché Dormiamo ?
104° McCallum: Aiuti Tecnologici per Non Vedenti
105° R.D'Andrea: Potenza Atletica dei Quadricotteri
106° G.Giudice: L'Universo é sul filo di un rasoio ?
107° Hypponen: La NSA ha tradito la Fiducia di tutti
108° Rose George: I segreti del Trasporto Marittimo
109° M.Annunziata: La nuova era dell'Internet Industriale
110° S.Herculano: Cos'ha di speciale il cervello umano ?
111° Diana Nyad: Non mollare, non mollare mai !
112° Guy Hoffman: Perché i Robot avranno "un'anima"
113° Intervista a Larry Page: Dove sta andando Google ?
114° Edward Snowden: Come ci riprenderemo Internet
115° C.Bracy: Gli Hacker buoni sono bravi cittadini
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117° A.Bastawrous: Visite Oculistiche fatte con lo Smartphone
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