
Quando hai la necessità di scaricare da internet una lista di file Audio / Video "pesanti" per centinaia di MB, l'utilizzo del browser é lungo e noioso, dato che devi aspettare obbligatoriamente lo scaricamento completo dei singoli file, senza contare che a volte possono subentrare errori di trasferimento che ti obbligano a rifare il download. 
Molto meglio utilizzare un Download Manager, un programma ad hoc che si occupa solo di gestire il downloading (e a volte anche l'uploading) di file caricati su Internet, cosi facendo previeni eventuali errori di trasferimento e puoi salvare lo stato parziale del download, senza essere costretto a farlo ripartire da capo.
Un Download Manager è anche in grado di suddividere ciascun file richiesto in 2 o più segmenti, che poi vengono scaricati parallelamente, rendendo in questo modo molto più rapido il download, e utilizzando al meglio la banda disponibile.
Free Download Manager é uno tra i migliori programmi open-source di questo tipo ( se non il migliore ), contemplando una lunga serie di caratteristiche e funzionalità, tra queste la possibilità di scaricare file con il protocollo BitTorrent, un Upload Manager per condividere i file
con altri utenti, Flash Video download per scaricare video YouTube, Google Video, etc. e poi salvare in formato .Flv o convertirli in un altro formato video, Anteprima file audio / video prima ancora che il download sia completato, e molto altro ancora.
Free Download Manager é disponibile in 30 lingue, Italiano compreso, trovi istruzioni dettagliate sull'utilizzo del programma all'interno del menu Help, leggi anche questo post di Salvatore Aranzulla dove trovi una completa spiegazione su come installare e utilizzare Free Download Manager.
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Uno dei fattori che influenzano in maniera determinante la velocità e le prestazioni del tuo PC é sicuramente lo stato di frammentazione fisica degli archivi presenti sul disco rigido, con il passare del tempo le riscritture degli archivi sul disco trovano spazi contigui sempre piú piccoli rispetto alle dimensioni del file, e il file viene suddiviso in più "frammenti" non contigui. 
Il risultato é che alla prossima lettura dei dati, l'hard disk è costretto a leggere in punti differenti della superficie del disco, saltando da un settore all'altro, per fornire il file completo al sistema operativo o allo specifico programma in esecuzione.
Questo comporta un rallentamento perché l'hard disk stesso, impegnato nella ricerca dei frammenti, impiega più tempo per renderli disponibili al software.
Per riportare nuovamente il tuo disco rigido in piena efficienza devi effettuare un Defrag o Deframmentazione, una operazione informatica che consiste nel ricostruire i file in un unico pezzo dal punto di vista fisico sull'hard disk.
Oltre a quello già presente nello stesso sistema operativo, sono disponibili in rete molti programmi gratuiti per questa operazione, ma personalmente preferisco Defraggler che a differenza degli altri programmi ti da l'opzione di poter selezionare anche singoli file e le cartelle, senza costringerti a deframmentare ogni volta l'intero disco rigido.
Defraggler é gratuito, compatto e portatile, un unico file .exe inferiore a 1 MB che puoi copiare su una chiave USB da utilizzare ogni volta che ne hai bisogno, senza necessità di installazione, leggi le caratteristiche, guarda alcune schermate del programma e scarica il programma qui.
Oltre a Defraggler sempre della stessa società Piriform sono disponibili altri due ottimi programmi per la manutenzione del tuo disco rigido, leggi i post precedenti Come puoi recuperare i file cancellati dal cestino e Ottimizza Windows e mantienilo sempre Pulito e Veloce.
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Tutto, ma proprio tutto quello che avresti voluto sempre sapere riguardo le reti WiFi per Windows e Mac, lo puoi scaricare e leggere gratuitamente in un ebook PDF in lingua inglese di ben 557 pagine e 14 MB, si tratta della seconda edizione di "The Wireless Networking Starter Kit" raffigurato sopra.
Le reti wireless sono ormai dovunque, ma scegliere e configurare una rete WiFi non é sempre per tutti facilissimo, nella guida trovi illustrate passo per passo tutte le istruzioni e moltissimi suggerimenti per decidere cosa acquistare e come configurare hardware e software, oltre che trovare spiegazione alle migliori tecniche per la gestione delle connessioni.
Clicca qui per scaricare l'ebook PDF di 14 MB.
Riporto qui sotto l'indice dei vari capitoli :
Section I: Wireless Basics
1. How Wireless Works
2. Wireless Standards
3. Wireless Hardware
4. Other Wireless Standards
5. Wireless of the (Near) Future
Section II: Connecting Your Computer
6. Connecting Your Windows XP
7. Configuring Your Centrino Laptop
8. Connecting Your Macintosh
9. Connecting with Linux and FreeBSD
10. Connecting Your Handheld
11. Connecting via Bluetooth
12. Creating an Ad Hoc Wireless Network
13. Sharing Files and Printers
14. Troubleshooting Your Connection
Section III: Building Your Wireless Network
15. Planning Your Wireless Network
16. Buying a Wireless Gateway
17. Setting up a Gateway
18. Wireless Gadgets
19. Creating a Software Access Point
20. Bridging Wireless Networks
21. Indoor Antenna Basics
22. Small Office Wi-Fi Networking
23. Troubleshooting Your Wireless Network
Section IV: Wireless Security
24. Wireless Worries
25. Preventing Access to Your Network
26. Securing Data in Transit
27. Protecting Your Systems
Section V: Taking It on the Road
28. Finding Wi-Fi on the Road
29. Configuring WISP Software
30. Using Cellular Data Networks
31. Prepping for the Road
32. Working on the Road
Section VI: Going the Distance
33. Long-Range Wi-Fi Connections
34. Long-Range Anntena Basics
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Aggiornamento post 01.04.07
Se vuoi imparare come fare per realizzare una rete WiFi per la tua casa / ufficio o per la tua comunità locale non raggiunta da ADSL, è ora disponibile gratuitamente la "seconda edizione" di questa ottima guida pratica, una vera miniera di idee e spiegazioni passo passo su come progettare e installare una rete wireless a basso costo rispetto alle tradizionali reti cablate. 
Questa guida gratuita di 425 pagine, é stata creata da un gruppo di volontari per divulgare l'uso delle reti wireless nei paesi in via di sviluppo, ma gli ottimi contenuti la rendono validissima per chiunque voglia conoscere come realizzare in pratica delle reti senza fili.
Puoi scaricare la seconda edizione della guida originale in formato .PDF nelle versioni Inglese, Spagnola, Francese e Araba, o se preferisci puoi leggere su pagine web, una traduzione in Italiano.
Qui sotto i link diretti ai vari capitoli della versione italiana :
Capitolo 1 - Da dove iniziare
Capitolo 2 - Un'introduzione pratica alla fisica delle onde radio
Capitolo 3 - Progettazione della rete
Capitolo 4 - Antenne & linee di trasmissione
Capitolo 5 - Componenti di rete
Capitolo 6 - Sicurezza
Capitolo 7 - Costruire un nodo all'aperto
Capitolo 8 - Soluzione dei problemi
Capitolo 9 - Studi correlati
Appendice - Risorse
Appendice - Distribuzione delle frequenze
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Aggiornamento post 03.05.07
Hai l'impressione che il tuo PC sia lento e che le sue prestazioni siano diminuite ? Vorresti fare un controllo completo online di pochi minuti per verificare il suo "stato di salute" ? 
Allora "parcheggia" per qualche minuto il tuo PC da PC Pitstop e lascia che sia sottoposto a una serie di test automatici sicuri in grado di verificare configurazione e prestazioni riguardo a sicurezza, risorse di sistema, memoria, frammentazione disco, spyware, e molto altro ancora.
Al termine dei vari test ti viene presentato un rapporto molto dettagliato dove sono evidenziate le prestazioni dei vari componenti, gli eventuali problemi riscontrati, e i relativi suggerimenti per migliorare le prestazioni del tuo PC.
Come nuovo utente per iniziare i Tests vai qui e clicca sull'icona con la chiave gialla sotto "New Members", ti verrà richiesto di scaricare e installare un piccolo programma ActiveX di nome "PCPitstop Utility".
Scaricato PCPitstop Utility, nella schermata successiva puoi scegliere se registrarti o meno, Ti consiglio di farlo perché cosi avrai modo di salvare i tuoi risultati, in modo da poter comparare le differenze di prestazioni con i test successivi.
L'ultimo passo per dare inizio ai test, é cliccare in basso nella pagina seguente su "Ready? Let's go!" e poi su "OK" del successivo avviso di Windows per autorizzare l'avvio di PCPitstop Utility.
Ora per 3/4 minuti devi solo stare a guardare lo schermo, il tuo PC viene sottoposto a tutta la serie automatica di test.
Al termine inserisci se vuoi alcune informazioni statistiche riguardo l'utilizzazione del PC, tipo di connessione internet, etc., poi clicca in basso su "Go" e nella pagina successiva ti verranno presentati risultati e suggerimenti dettagliati suddivisi in 9 sezioni principali : Summary, Performance, Security, Software, Drivers, Fixes, System Specs, Installed Hardware e Rankings con una comparazione dei risultati con quelli di altri PC con simile configurazione.
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